Манжурський кандидат

Під час війни в Перській затоці американський військовий підрозділ потрапляє в засідку. Завдяки рішучим діям сержанта Реймонда Шоу солдатам нібито вдається врятуватися. Після повернення додому Шоу отримує Медаль Пошани й стає національним героєм, а його військова репутація допомагає розпочати політичну кар'єру. Через багато років колишній командир підрозділу Бен Марко страждає від тривожних снів. У них він бачить зовсім іншу картину подій, що відбувалися під час війни. Замість героїчного порятунку йому ввижаються таємні приміщення, медичні експерименти й убивства власних товаришів по службі. Марко намагається переконати себе, що це лише наслідки пережитого на війні. Але після зустрічі з колишнім солдатом Елом Мелвіном він дізнається, що той бачить схожі кошмари. Бен починає підозрювати, що їхні спогади були навмисно змінені. Тим часом Реймонд Шоу стає кандидатом у віцепрезиденти Сполучених Штатів Америки. Його мати, впливова сенаторка Елеонор Прентісс Шоу, докладає всіх зусиль, щоб забезпечити синові перемогу. Вона контролює його політичні рішення й підтримує зв'язки з могутньою корпорацією «Маньчжуріан Глобал». Марко проводить власне розслідування й поступово знаходить підтвердження своїх підозр. Він дізнається, що під час війни солдатів викрали та піддали експериментам із контролю свідомості. За допомогою спеціальних імплантатів і психологічного впливу їх змусили повірити у вигадану історію про подвиг Шоу. Намагаючись з'ясувати правду, Бен звертається до Реймонда. Той спочатку не вірить колишньому командирові, але згодом починає помічати провали у власній пам'яті. Його дедалі більше непокоять дивні накази матері та відчуття, що він не завжди керує власними вчинками. Марко встановлює, що «Маньчжуріан Глобал» прагне отримати контроль над найвищою владою країни. Корпорація використала Реймонда як людину, яку можна змусити виконувати накази без усвідомлення власних дій. Елеонор бере безпосередню участь у змові й готова пожертвувати свободою сина заради політичного впливу. Незабаром Бен сам стає мішенню змовників. Його намагаються знову підпорядкувати програмі контролю свідомості та використати для вбивства майбутнього президента. Марко усвідомлює, що не може повністю довіряти навіть власним думкам і спогадам. Напередодні виборів Реймонд остаточно розуміє, що став знаряддям у руках матері та корпорації. Він вирішує зруйнувати їхній план, хоча знає, що це може коштувати йому життя. Під час урочистого політичного заходу Шоу навмисно стає поруч з Елеонор, щоб змінити напрямок пострілу Марко. Бен стріляє, убиваючи Реймонда та його матір замість кандидата в президенти. Після цього змовники намагаються приховати свою причетність до подій, але розслідування поступово викриває діяльність корпорації. Марко повертається до місця, пов'язаного з його спотвореними спогадами про війну. Він нарешті може відновити справжню картину пережитого й попрощатися з товаришами, чиї життя були зруйновані таємними експериментами.