Ілюзія вбивства

Роллі Тайлер працює майстром спеціальних ефектів і створює для кіно переконливі вибухи, поранення та смерті. Одного дня до нього звертаються представники Міністерства юстиції з незвичайним завданням. Вони повинні захистити гангстера Ніколаса Дефранко, який погодився свідчити проти мафії. Роллі пропонують інсценувати його вбивство, щоб усі повірили в смерть важливого свідка. Роллі ретельно готує постановку та на очах у свідків нібито стріляє в Дефранко. Але одразу після виконання завдання він розуміє, що його використали в значно небезпечнішій операції. Люди, які найняли Роллі, намагаються прибрати вже його самого. Його помічниця Еллен гине, а майстер спецефектів змушений переховуватися та самостійно з'ясовувати, хто стоїть за змовою. Розслідування справи доручають детективу Лео Маккарті. Він помічає суперечності в офіційній версії та поступово приходить до висновку, що смерть Дефранко була частиною складного обману. Роллі використовує професійні навички для захисту. Він створює пастки, підробляє докази та застосовує кінематографічні трюки проти людей, які намагаються його вбити. Поступово Роллі та Лео незалежно один від одного наближаються до правди. З'ясовується, що Дефранко живий, а операція була організована заради грошей, які він приховав. Роллі добирається до будинку, де перебувають учасники змови. Замість відкритої сутички він перетворює приміщення на велику пастку та використовує спецефекти, щоб заплутати й перемогти озброєних противників. Лео теж виходить на слід змовників і допомагає остаточно викрити їхній план. Люди, які хотіли використати Роллі як зручного виконавця, самі стають жертвами його майстерності. Після завершення справи Роллі та Лео отримують доступ до грошей Дефранко. Переживши полювання та викривши змову, вони залишають історію позаду з несподіваною винагородою.