Страх і огида в Лас-Вегасі

Журналіст Рауль Дюк вирушає до Лас Вегаса, щоб написати матеріал про мотоперегони в пустелі. Разом із ним їде його адвокат доктор Гонзо, а багажник автомобіля заповнений алкоголем і різноманітними наркотиками. Дорога швидко перетворюється на хаотичну подорож. Через постійні галюцинації Дюк майже перестає відрізняти реальні події від того, що створює його свідомість. У Лас Вегасі вони заселяються до готелю, де Дюк повинен отримати журналістську акредитацію. Але замість роботи він і Гонзо проводять більшу частину часу в номерах, казино та барах. Мотоперегони виявляються майже неможливими для нормального репортажу. Дюк швидко втрачає інтерес до завдання та продовжує безладно пересуватися містом разом зі своїм непередбачуваним супутником. Після кількох небезпечних пригод Дюк вирішує залишити Лас Вегас. Але дорогою він отримує нове редакційне завдання та змушений повернутися, цього разу на конференцію, присвячену боротьбі з наркотиками. Ситуація стає ще абсурднішою, коли Дюк і Гонзо слухають виступи правоохоронців, перебуваючи під дією наркотиків. Їхня поведінка стає дедалі неконтрольованішою, а готельний номер перетворюється на справжній безлад. Поступово Дюк починає дивитися на подорож як на залишок часу, коли здавалося, що суспільство може сильно змінитися. Лас Вегас стає для нього місцем, де колишні надії остаточно поступаються розчаруванню та порожнечі. Зрештою Гонзо залишає місто літаком, а Дюк залишається завершувати матеріал. Після кількох днів хаосу він сідає в автомобіль і їде з Лас Вегаса, намагаючись повернутися до звичайного життя.