Скинь маму з поїзда

Ларрі Доннер викладає письменницьку майстерність і переживає важкий період після розлучення. Його колишня дружина Маргарет привласнила рукопис роману, видала його під своїм ім'ям і стала відомою письменницею. Ларрі переконаний, що вона зруйнувала його життя, але нічого не може з цим зробити. Одним із його студентів є Оуен Ліфт, сором'язливий чоловік, який мріє стати письменником. Він живе разом із владною матір'ю, яка постійно кричить на нього, принижує та змушує виконувати всі свої забаганки. Одного разу Ларрі розповідає студентам про сюжет роману «Незнайомці в поїзді», де двоє людей домовляються вбити тих, хто заважає іншому. Так кожен отримує алібі, а між убивцями немає очевидного зв'язку. Оуен сприймає розмову зовсім не як урок літератури. Він вирішує, що Ларрі запропонував йому справжній обмін убивствами. Оуен повинен позбутися Маргарет, а Ларрі натомість убити його матір. Незабаром Оуен дізнається, що Маргарет вирушає на круїзний корабель. Він таємно слідує за нею, а потім повертається та повідомляє Ларрі, що виконав свою частину домовленості. По телебаченню оголошують про зникнення Маргарет, і всі вважають, що вона впала за борт. Ларрі охоплює паніка. Він не просив Оуена нікого вбивати й тепер розуміє, що може стати головним підозрюваним. У нього був мотив, він відкрито ненавидів колишню дружину, а тепер Маргарет зникла. Оуен тим часом чекає виконання другої частини угоди. Він приводить Ларрі додому та знайомить зі своєю матір'ю. Ларрі швидко розуміє, чому Оуен так відчайдушно хоче від неї позбутися, але категорично відмовляється ставати вбивцею. Мати Оуена виявляється надзвичайно грубою та підозрілою жінкою. Вона ставиться до сина як до слуги, постійно командує ним і майже не дає йому самостійно приймати рішення. Ларрі намагається пояснити Оуену, що їхньої уявної домовленості ніколи не існувало. Проблема стає ще серйознішою, коли поліція починає розслідувати зникнення Маргарет. Ларрі переконаний, що його ось ось заарештують. Він ховається в будинку Оуена та поступово сам починає втрачати спокій через постійні сварки з його матір'ю. Одночасно Ларрі намагається допомогти Оуену з рукописом. Той пише історію про монету й ніяк не може придумати переконливе завершення. За дивною ситуацією з убивством поступово виникає справжня дружба між двома чоловіками, які обоє почуваються загнаними у власному житті. Зрештою Оуен вирішує, що Ларрі ніколи не виконає обіцянку. Він сам намагається позбутися матері та бере її в подорож потягом. Ларрі дізнається про це й вирушає слідом, щоб не допустити злочину. На поїзді ситуація швидко перетворюється на хаос. Мати Оуена опиняється біля відчинених дверей вагона, і Ларрі намагається втримати її. У метушні здається, що жінка падає з поїзда. Ларрі та Оуен вважають, що вона загинула. Але незабаром з'ясовується, що мати вижила. Вона знову з'являється поруч із сином і поводиться так, ніби майже нічого не сталося. Ще один сюрприз чекає Ларрі. Маргарет також жива. Вона випадково впала за борт корабля, але її врятували. Повернувшись, жінка використовує пережиту історію для нової книги та знову отримує успіх. Минає деякий час. Ларрі нарешті долає творчу кризу й пише власний роман, заснований на дивних подіях із Оуеном. Але він боїться, що друг також вирішив використати цю історію й знову залишить його без власної книги. Оуен показує Ларрі свій рукопис, і виявляється, що написав зовсім іншу історію. Він створив дитячу книгу про власні пригоди та не збирався нічого красти. Ларрі розуміє, що цього разу поруч із ним людина, якій можна довіряти, а їхня абсурдна історія замість подвійного вбивства завершується дружбою та двома новими книгами.